“黄金,皇帝也会夸奖你。”队长匆匆道。
顾季敏锐注意到,他虽然在和自己说话,但目光却从未认真的看过来。他甚至没在意场上打球的人群——只有当特帕内卡得分时,他才会看两眼。
反而,他一直在死死盯着祭司。
祭司?他皱眉。
雷茨眼睛更敏锐,开口对顾季道:“他在看祭司手中的黄金碗。”
他还没注意祭司手中的碗,只看到一直有个人在紧紧捂着。顾季被一阵欢呼夺去了注意力,才发觉场上形式已经变化。
特帕内卡确实是个优秀的球员。
自从他上场后,球队一改颓势,连得十分。
“接住!”特帕内卡大吼:“传过来!”
球员闻声而动,一颗球飞过去,在石墙上弹一下,落在特帕内卡面前。他灵活的变换角度,脸上露出志在必得的神情——
“打过去!”
“过环!过环!”
顾季这时才看到,特帕内卡是打算击球过环——直接判定比赛胜利。
对方立刻改变阵势,但已经来不及了。
“嘭!”
球飞出去。
“不!”
身边的队长突然大叫一声,似乎要直接扑到场中阻拦。可是他青紫的双腿还没恢复力气,差点倒栽葱下去。
幸亏鱼鱼眼疾手快把他捞起,才免得一场惨剧。
顾季被吓了一跳。从两三米高的墙上垫步跳下没什么问题,但要是倒着摔下却容易没命。
全场欢呼声中,没人在意这里的小插曲。顾季的目光顺着飞速旋转的球看去,却目睹了另一场惨剧!
“——快躲开!”
人群的欢呼突然失声,转变成惊慌的提醒。
对面根本来不及接这个球……而在万难之下,竟然有一名球员飞扑上去!
他要用头接球!
球速太快了,连特帕内卡都大声阻拦:“快躲开!”
“嘭!”
一声巨响。
球弹回落在地上,染上斑驳血迹。
“啪嗒,啪嗒。”
球重重打在他的头上,他好像坠落的鸟儿,从石墙上滚下来。
双眼紧闭。
顾季立刻站起来。几乎所有人都站起来去看。
“奇特利!”
提兹大叫一声,跳下去看。
那人正是提兹的朋友。他躺在地上生死不知,头发上渗出殷殷血迹。顾季颤抖着对雷茨道:“回去把郎中找来。”
雷茨点点头离开了。
众人纷纷下去查探他的情况,比赛暂停。顾季走上前去,人们纷纷给他让出一条路来。他蹲下时眼神刚好和提兹四目相对。
提兹表情中有惊恐,担忧……但似乎更多的是释然。
顾季伸手摸了摸,青年虽然晕过去了,但还活着。尤其让他惊讶的,那青年竟然带了半个铁盔。
垫了点软软的草扣在头上,挡下了球的一击。但即使这样,脑震荡也跑不了了。
一瞬间,顾季心中千回百转。这是他头一次在这片土地上感受到铁器的强大作用。他又和提兹对视一眼,提兹默默把自己的朋友拖了回去。
“我带他去找医生。”提兹高声道。
祭司们也过来看过,意味深长的看了两眼,摆摆手让提兹带着人走了。顾季和他们一起走出两步,突然用汉语低声问:“比赛最终究竟会怎样?”
提兹道:“会献祭。”
他没时间再说多的话,顾季只好嘱咐他路上留意雷茨,然后回到赛场。
他坐下时还魂不守舍。
献祭?献祭谁?
恍惚间,顾季终于想起被自己遗忘的内容。上辈子他好像读到过科普——比赛最终会有一只队伍死去。
“把特帕内卡换下去。”特帕内卡的哥哥从观众席上站起来:“他打伤了我的球员。”
他面上却没有球员受伤的难过,反而对换人这件事充满急切,恨不得亲自来抓人。
“和我没关系好不好?”特帕内卡急道。
虽然球是他发的,但他又不是故意打人好不好?明明是对面要用头接球……
“换掉特帕内卡。”他再次强调。
祭司立刻走过来,要求特帕内卡离场。顾季看着球场中的人群,还有好奇的观众们,目光愈发冷峻。
祭司早就知道有一支队伍会死去吧?
所以他们不会让特帕内卡上场。
但特帕内卡知道吗?
他大概是不知道的。
特帕内卡再次使出耍赖绝招:“我不走!要么把我拖下去,要么就别比!”
祭司们对望两眼,立刻上手拖人。
奈何特帕内卡一声令下,球员们也都来帮忙,一时间场上差点打起来。顾季身边的队长早就按捺不住,喊道:“殿下,换我上场!”
特帕内卡恶狠狠道:“你上场就输!”
他被噎住了。顾季却轻声问他:“是输队会被献祭,还是赢的队伍?”
他记得玛雅文明中,球场也被称作人祭球场。献祭的方式有很多种——输掉的队伍象征阴间死神的队伍,被献祭给双胞胎神。
赢的队伍……勇士们也被献祭给双胞胎神,是一种荣耀。
每场比赛规则不一样,但总要流血。
他咽了口唾沫,低声回答:“输的队伍。”
玛雅人的球赛,在这个时代已经很少了。大多数人踢球只是为了玩乐,在托皮尔岑找到他之前,他从未想过球赛能丧命。
他愿意为此而死吗?
不愿意,他不想为了讨好神灵送命,这几十年都没有这样的事了。
所以托皮尔岑定下的规则,是输者献祭,否则大家就会消极比赛,现在却拼了命的想要赢球。
所有球员都知道规则,只有特帕内卡不知道。因为怕他提前知道了打乱比赛。
顾季对这个结局并不意外。他幽幽看着场地中央,只是在想,特帕内卡的队伍目前领先不少,所剩时间也不多了。
输者献祭,但特帕内卡大概率会赢。
为何还偏要他离开?
也许是担心出现意外,比分再有反转?
还是说……另有隐藏的规则?
这次,特帕内卡终究难以抵挡哥哥和祭司们的拖拽,强行被安放回石墙上。在他落座的瞬间,队长起身深深看了他一眼,一瘸一拐走下去。
眼神中满是绝望。
献祭规则
顾季没有多言, 屏息凝神看着球场上的队员们。他们互相交谈了几句,随即重新准备比赛。
球再次发出。
没有了特帕内卡,队伍水平直线下降。
球员们好像失了心气般, 连着几个球都出现失误。特怕内卡看着心急又无法下场,只好站起来吼叫着指挥球员们。
顾季目光转向球场另一边, 金字塔的光影流转,比赛时间要到了。
“起来!”特帕内卡大声吼道:“别气馁,我们还有希望!”
球员们站起来, 目光交汇。
对面的球员喘着粗气, 狼般的眼眸紧紧盯着他们。还剩最后一炷香的时间, 比分已经持平了。
最紧张的时刻。
谁胜谁败在此一举。
谁会是那个被献祭的可怜人?
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