唯独“夫人”单独坐一辆小车。从下船夫人就现过真容,马车上帘子拉的密不透风,只有车内的馨香昭示着美人的存在。
非常神秘。
仆役们都要好奇死了。
听说顾季的夫人身体弱不能见风,才单独乘车。但究竟是怎样体弱多病的美人,才能俘获顾大人这般青年才俊的心,一路上视若珍宝?
顾季无奈挥挥手,丢出钱袋:“给他买。”
由于之前雷茨作为“祥瑞”露面过,为了避免引起朝廷猜疑,顾季早就和鱼鱼约法三章,尽量不以“顾季夫人”的身份在外行走。等鱼鱼换了男装,想去哪都随意。
“好嘞。”仆役满脸堆笑:“夫人,您是要····”
“每样三斤。”
车帘中传来弱弱的声音。
??
仆役愣住,差点咬到舌头。
铺子里林林种种接近十样果子,谁家病弱娘子一次吃几十斤呀?
“不准。”顾季咬牙切齿。
他就想不明白了,一条鱼怎么这么喜欢吃糖油混合物?
顾季深吸一口气:“最多拢共买三斤,想吃什么回去再叫,吃太多甜的长蛀牙。”
面圣
雷茨长叹一口气, 勉强答应。
在大家不可置信的目光中,一只修长的手从车帘中伸出来,指着铺子里选了三斤果子。
很快, 车中响起“咔嚓嚓”啃饼的声音。
顾季仍在西子的客栈入住。
三年不见,老板娘西子的生意又扩大许多, 连旁边两个店面都盘下来了。顾季租下她这里最大的院子,足□□上一个月房租,西子派几个小厮服侍他们安顿下来, 又送来不少瓜果点心给他们享用。
一切安排停当, 雷茨带着面纱慢慢从车中走下。
厚厚的面纱遮住容颜, 即使仆役们伸长脖子看, 也见不到雷茨真容颜。
就在他们遗憾万分时,突然发现····
刚刚拎进车里去的三斤饼呢?
怎么就剩饼渣子了!
几双眼睛不可置信的看向雷茨, 鱼鱼淡定的拿起西子送来的酥酪,从面纱底下塞进嘴里。
片刻后,顾季从下塌处启程。
虽然赵祯的旨意还没来,但是回京后赶紧去见皇帝, 是臣子应尽的义务。更何况他已经在泉州停留许久,赵祯不骂他就已经不错了。
但在出门前, 顾季对妹妹千叮咛万嘱咐,让她盯着雷茨不准再吃点心。
两人乖乖点头,保证听话。
进宫面圣前,顾季先把拜占庭的使节送到鸿胪寺去。
此时已日薄西山, 早就过了点卯办事的时辰,鸿胪寺众卿已经准备摸鱼下班。见到突然出现的顾季, 众人大眼瞪小眼,谁也不认识谁。直到顾季把官印拿出来, 大家好像才意识到,这就是从没出现过的名义上长官。
看着人丁稀少的衙门,众人脸上透露出几丝尴尬,一边悄悄把已经溜回家的同僚喊回来,一边带着顾季参观巡视。
顾季谢绝。
他才没有拦着别人下班的兴趣。把拜占庭使节交给鸿胪寺招待后,客气浅谈几句只身离开。
鸿胪寺众卿长舒一口气。
从鸿胪寺出来赶到宫城,太阳已经完全落山。
赵祯早就接到顾季进城的消息,想见他的心情已经迫不及待。一路上没有任何阻拦等待,顾季长驱直入垂拱殿面圣。
顾季撩起官袍,一丝不苟的行大礼。
“爱卿!”赵祯见到他也分外激动,直直从龙椅上走下来扶住顾季:“你一路上辛苦了。”
他本为赎回方铭臣做了一番准备,没想到顾季直接就劫回来了。
真是他的能臣良将啊!
顾季在赵祯面前侍立,扶着皇帝坐下。时隔三年君臣重逢,两人的心境都大不相同,确实同样的意气风发。两人寒暄几句,赵祯拉着顾季的手,难掩激动之情:“方铭臣已经进宫,与朕说过你在海上救他之事了。朕重重有赏。”
“谢陛下。”顾季垂首。
他很担心方铭臣把那番“神船战海盗”的话术和赵祯说了——
果然,赵祯问:“爱卿的新船果真如此神武?不费吹灰之力就把海盗打的落花流水?全歼敌军?”
顾季脑壳一痛。
还没等他回答,赵祯又忙不迭问道:“还有你究竟拿到希腊火没有?路上如何?我听说船上有疫病,现今又是什么样····”
赵祯简直对他一路都很好奇,问题无穷无尽。
等到皇帝全部问完,顾季才慢慢道:“臣一桩桩与陛下分说。”
他拿出随身的小盒子,把几份纸张摆在赵祯面前。
首先是米哈伊尔签订的条款。顾季一一边给赵祯翻译,一边道:“交换希腊火的事项,全部是按着这上面来的。女皇签订的国书在使节手中。使节中有制作希腊火的工匠。”
“配方在他们手中,至今尚未拆封。臣了解不多,陛下亲自问使节便好。”
“好好好。”赵祯笑容满面,仔细看了看翻译过来的条款,发现希腊火是用顾季贱卖货物换来的:“爱卿在,君士坦丁堡,亏损了多少钱啊?”
“也不多。”顾季微微一笑:“陛下让我带去的千金没有用上,今日来不及,明日还要还给陛下呢。”
“这算什么。”赵祯心情十分好,尤其是银矿让他进了不少银子,方铭臣被劫回来又让他省了不少银子:“就当是赏给爱卿的,除此之外再赏千金!”
顾季推拒几番,终究收下了赵祯的赏赐。
阿尔伯特号看在眼里,震惊在心里。
当初它担心白白赔了金子,想阻止顾季和米哈伊尔签协定。没想到·····
果然还是宋朝皇帝财大气粗!
赵祯又想到什么:“你说这条约是皇帝签的,国书又是女皇····这是如何说法?”
顾季淡淡道:“米哈伊尔四世中途死了。不过陛下莫忧,条约和女皇也签了一份,不管谁是罗马皇帝,都不碍我们的事。”
赵祯可太满意了。
“臣在此要谢陛下关心,”他再拜:“阿尔伯特号在一年前遇上了疫病,是痘症。疫病持续月余,十一人不幸离世。”
“朕今天就拟制下去,遣人到泉州抚恤家属。”赵祯的话掷地有声。
至此,所有拜占庭之事全部说完。赵祯决定明日在长寿殿接见使者,由顾季来做翻译。接着顾季又展示了注辇国的国书,以及东南亚诸国的讯息。此外他还给赵祯准备了一份各地特产做礼物。
皇帝直夸顾季能干。
“陛下谬赞。”顾季谦卑行礼,另起话头:“至于陛下关心的新船只·····是臣综合各种番船想出来的新样式。比起既往船只跑得快些,也更能在不同风向下行驶。”
顾季的话颇有些轻描淡写,但赵祯却嗅出了不一般的味道。
“有多快?”
“是普通行船的三倍以上,番船阿尔伯特号的两倍以上。”顾季微笑。
赵祯还真有点懵。
作为皇帝,他又不在海上跑,对船只速度没什么概念。但是转念一想:“这是不是说,平时要走一个月的水路,现下只要十天?”
“是这个意思。”
赵祯大喜。
比起顾季更看重的海上贸易,赵祯更关注漕运海运。如果能在全国应用这种船只,那各地物产往来交汇,该是何等繁荣景象!
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