群山绿草之下,寺庙隐秘而渺小,唯有香火烟雾缭绕升腾,直上云颠。
这座寺庙就像是一支进奉在佛前的香,众生是灰烬。
“我只是想回去了。”谢春酌对柳夔说,“这里让我很不舒服。”
柳夔不作怀疑,“那就先回去吧。”
谢春酌颔首,召来路过的小沙弥,嘱咐对方去他和那几个同行友人约定好的位置,传个信,便随着柳夔离开了。
下了山,谢春酌心神仍然不定,他不由看向身旁的柳夔,问了他这段时间问过无数次的话:“你会帮我中榜吗?”
柳夔一如既往地回答他:“会。”
谢春酌心下稍安,定下心,想:无论发生了什么,他都不会放弃这次春闱。
这是他日思夜想,成为人上人的机会。
只是他怎么也没想到,比春闱更早到来的,是魏异的离开。
春闱前一天,谢春酌早早入睡,梦中,在朦胧的、飘满雾气、充满香味的床榻帷帐之中,魏异如往常一般依偎在他身上。
魏异搂抱着谢春酌,难得地什么也没做,只靠在他胸前,听着对方规律的心跳。
好在在梦里,魏异能够随意控制一切,以至于谢春酌并没有感受到重量。
魏异像一团棉花一样,柔柔地包裹着他。
谢春酌在梦里也觉困倦,嗅闻着对方身上的香气,昏昏欲睡。
不知过了多久,他感觉到身旁的人轻轻起身,往他手里塞了样拇指大小的东西。
谢春酌半梦半醒地想要睁开眼,却在睁开的刹那,额头落下很轻的、柔软的触感。
魏异的声音飘渺轻盈,落在他的耳中,像是带着很多不舍。
“你想要杀谁,用纸写下那人的名字,把这烛点燃,烧掉纸张。”
“我会帮你实现愿望。”
“替你杀了那个人。”
……
“醒醒!”
谢春酌猛然惊醒,从床榻上坐起。
他睁大双眸,瞳孔紧缩,浑身发汗,侧头看向了叫醒他的人。
柳夔似是没想到他会被吓成这样,伸手把他抱进怀里。
“怎么了?做噩梦了吗?”
外面天只蒙蒙亮,暗蓝色的天,如积满厚重的水,沉甸甸地将要坠落。
谢春酌紧绷的身体在柳夔的安抚下放松。
“今天是春闱,你忘记了吗?你要去考试。”柳夔解释自己的举动,颇有几分郁闷,“我见你没醒,就想叫你,谁曾想你居然被我吓到了。”
谢春酌仍抿紧唇,没有说话,直到柳夔把他从自己怀里剥开,认真打量他的神色,发现没问题了,便揉揉他的脸,说:“还去考吗?”
“考。”谢春酌缓缓说道,“你去帮我准备马车,我一会儿换了衣衫,就出去了。”
柳夔见他神情恍惚,还以为他是考前不安,便听话地应好,起身离开了。
门轻轻关上,屋内只剩下谢春酌一人。
片刻,他坐起身,靠在床沿边,低下头,趁着燃了一夜的烛火仍亮,展开了握紧的手。
——一截拇指大小,指节短、周身莹白的蜡烛,正静静地立在他身上的掌心。
第153章
春闱考三场, 一日一场,总共三日。
入场学子需经过确定身份、搜身等检查,再携带用具进入考场,进行严格的考试。
考试的第一天, 下了一场蒙蒙细雨。
柳夔送谢春酌进考场, 等人经过检查, 进入内里, 坐定后, 又化为小蛇游进去, 停落在谢春酌的桌前。
虽然早就知道考场环境恶劣, 但柳夔再一次见, 仍然觉得不堪入目。
白蛇游动在案几上,尾巴卷住谢春酌的手指, “嘶嘶”两声, 询问:“需要我做个傀儡帮你考吗?在这里待三天,出去你又要生病了。”
谢春酌体质差, 上次乡试出来,就病了一场,这次会试估计也不能免俗。
可意料之中地,谢春酌摇头, 拒绝了柳夔,“我要自己考。”
柳夔有时候不明白谢春酌的想法, 他觉得对方非常矛盾。
既要第一名,又要切身看到自己的不足,还要自己吃苦。
明明可以舒舒服服地躺在家里,坐等状元之名上门,却还要日夜苦读, 出门交际,来考场里面受苦。
上次乡试成绩出来后,谢春酌的名次也不算低,他把自己的名次和季听松的名次替换,以至于季听松并没有落榜。
柳夔有时在想,谢春酌还是太妇人之仁了,如果当初没有调换,而是直接把季听松剔除名单,恐怕现在也不会有那么多麻烦。
可那又怎么样呢?再来一次,谢春酌还是会这么做。
“这次要状元吗?”柳夔没有再提让傀儡替换谢春酌考试的话题,而是懒洋洋地卷着他的手指,问道。
废话。
谢春酌:“嗯。除了状元,其他的,哪个我都不想要。”
要就要拿最好的。
白蛇爬上对方的手腕,慢吞吞地问:“如果这次还是季听松,也一样吗?”
谢春酌磨墨的动作一顿。
他垂下眼眸,看着昂起头的白蛇,平静地反问:“为什么不一样?”
白蛇嘶嘶笑:“我怕你心软。”他还是对季听松心有疑虑。
他了解谢春酌,这人表面狠毒,心里却放着一把秤。
“我不会对任何人心软。”谢春酌把它从自己手腕上拨弄下去,“不要打扰我。”
白蛇哼笑一声,倒也没继续爬回他的身上,自己盘成圈,窝在案几旁闭目休眠。
再过小半月,他的渡劫之日就要到来了,他必须要养精蓄锐。
若不是要陪着谢春酌,他现在都直接回木李村里潜心修炼了,不过也快了,等谢春酌殿试拿到状元,他就先行一步回村,成仙后再来京城看他……
白蛇如此想着,逐渐陷入睡梦当中。
一连三日,从阴雨连绵到暴雨侵袭,再到艳阳天,天气起伏变化,给考场里面的学子们也带来了不少折磨。
谢春酌相比于那些屋顶漏水、粗粮掉进溺桶、睡梦中和鼠兄四目相对的悲惨考生来说,境遇要更好一点。
……毕竟他身边还守着一条蛇妖,所以他每天还能完成简单地擦脸擦手,靠着蛇身睡上几个时辰。
不过即便如此,谢春酌在这短短的三天内,还是狼狈消瘦了不少。
在第三天的傍晚,即将交卷的前半个时辰,考场内部出现了两位巡堂的官员。
谢春酌与其他考生一样,本能地想要抬头看,结果却被监考员身边的小吏呵斥:“认真答卷!还有半个时辰,本场考试就结束了!”
于是众人便都忍住了动作,重新低下头,或检查,或继续撰写。
谢春酌翻阅自己撰写好的答卷,听到了一点轻微的脚步声在自己身旁响起。
他垂下眼眸,在声音停止在侧边时,往旁睨了一样,余光便瞥见了一双黑靴,暗红色绣金纹的衣摆,布料奢华闪着微光,不像是官员穿的。
随着对方的靠近,谢春酌还闻到了一股浅淡的熏香,像是……龙涎香。
卷成一团在案几上休憩的白蛇似有所觉,昂起身上,浅粉色的眼瞳睁开,看向侧方。
谢春酌看见白蛇的眼神从无聊慢慢转变为了打量。
来的人是谁?
谢春酌没想明白这个问题,对方便在短暂停留后离开了。
那人走后,谢春酌再抬头,也只看见了一道消失的高大背影,而之前呵斥他们的小吏,眼神意味深长地落在他的脸上,不知是在捉摸些什么。
谢春酌不再多想,继续翻阅答卷,待确定没问题,考试时间也就差不多走向了尾声。
在一声悠长的“铛——”响起后,考试就此结束。
考生陆续交卷,再经过搜查和确认离场。
顺着人群离开破烂的考场,谢春酌一踏出门,看着倾斜的夕阳,鼻尖混浊恶臭的空气散去,转而是春日潮湿温暖的气息,一时间竟有恍若隔世之感。
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