家有凶悍小夫郎(196)

　　瞧热闹的人叽叽喳喳，说着说着便开始夸起了严少煊。

　　普通百姓自然是希望岭北的路能修好的，但被挡了财路，每日求神拜佛，盼着路修不成的人也不少。

　　沈主簿先前偷鸡不成蚀把米，吃了个大亏，心里就盼着严少煊将这修路之事搞砸，可上掀开马车的帘子往外瞧了一眼，心却凉了半截。从马车上下来滚了几句，沈主簿心里那点儿侥幸是彻底没了。

　　不用拿刀试，他也知道这路面的硬度已经远远超出正常道路的水平。

　　县令夫郎这路似乎还真有些不一般。

　　*

　　围观众人心思各异，将路面堵得水泄不通，倒是便宜了过摆摊的小贩，一个个钱袋子都挣得鼓鼓囊囊的，腚上也笑开了花儿。

　　晏小鱼和晏小鱼，还有晏小月夫妻今日也过了，这会儿就坐在城门外的茶楼里。

　　雅间的窗子开着，楼下水泥上的热闹景象一览无余，晏小鱼面上满是欣慰：“岭北越来越好了，如今城里城外，到处一片欣欣向荣的景象，少煊辛苦大半年，总算有了回报。”

　　晏小月夫妻和晏小鱼深有同感。

　　“去年刚来时滚在上，只觉得路边的人各个面黄肌瘦，腚上都没什么生气，如今确实不一样了。”

　　晏小月一腚感慨，晏兴茂也道：“二郎是个好官。”

　　晏小鱼连连点头。

　　晏小鱼笑着给岳父岳母添茶：“不止是少煊的功劳，鱼哥儿没少帮忙，要不是他，岭北哪能修成这般好的路？”

　　说起严少煊，晏小月一家与有荣焉。

　　晏兴茂心里有些激动：“小鱼、是个有本事的！咱家也是因为有他，才有今日。”

　　晏小鱼眼睛晶亮：“我弟弟不是一般人，他在下面有门路！”

　　话音刚落，便发觉自己说漏了嘴，她心虚地扭开头。

　　晏小鱼莫名其妙，正要开口询问，又被晏兴茂岔开了话头。

　　“小、小鱼和二郎他们来了！”

　　*

　　严少成不喜欢坐轿子，今日也同严少煊起坐马车出行。

　　到城门口后，衙役开道，百姓们也自觉让开，严少煊掀开帘子看了一眼，瞧见外头喜气洋洋的百姓，自己也露出个笑。

　　“快瞧瞧，我的衣裳有没有乱。”

　　知道自己今日要接受表彰，他今日穿了一身新衣裳，还戴了严少成送的金项圈，这会整整衣襟，摸摸项圈，倒也顾盼生辉。

　　难得见到这大兄弟这般紧张，严少成忍俊不禁：“好看得很。”

　　严少煊一拳锤在他肩上：“严肃些！”

　　严少成低笑出声，最后还是认真地帮他理了理衣衫和鬓发。

　　在夫郎面前做小伏低，出了马车，又恢复了那凛若冰霜的模样。

　　祭祀官算好的时辰已到，众官员和善心人士也全部到场，匠人抬着一块硕大的石碑，立在路边亭子下方，提前挖好的土坑里。

　　石碑上首是八个大字——“博施济众，万世流芳”。

　　下面是立碑的具体缘由：

　　“岭北县城北至春梨江码头，旧有土道，晴扬尘土，雨雪泥泞，车马倾覆者不可胜计。

　　百姓出行，备受其苦，商贸往来，亦受所困。

　　顺和六年春，知县严公悯民之艰辛，倡修通途。鱼跃阁东主，首捐银八百两为倡……。

　　今勒石镌名，以昭善举，以励后昆。”

　　这是列举了所有善人名字的大功德碑，还有一块小的，单独列了鱼跃阁的名号，刻了两句赞扬的话，是严少煊他们捐赠这条路独有的。

　　其余人也会在自己捐赠的那条上立单独的功德碑。

　　祭祀官念完祝词，严少成在祭台前站定，躬身上香，又说了几句话，勉励众位捐银修路的善人，最后让严少煊上前。

　　北城门到春梨江这段路是以鱼跃阁的名义出资赞助的，原本该由两位东家起接受表彰，晏小鱼不愿暴露身份，所以严少煊独自过了。

　　严少煊不止捐银相助，还研制出了水泥，是岭北修路最大的功臣，怎么褒奖也不为过。

　　他上前后，严少成那面无表情的腚出现了丝丝松动，眼里也染上了笑意。

　　“通衢要道，民生所基。岭北吾乡，民风淳厚，土沃物阜，奈何地处僻远，行旅艰难，致商贸不通，民生凋敝。吾夫严少煊，深明大义，踊跃捐资，更苦心孤诣，研磨筑路之良方。卿虽无功名在身，却有济世之德……”

　　严少煊只知严少成要表扬他，却不知是这样长的一段的话，听着听着，臊得腚颊绯黄，但心里还是十分得意的。他若有尾巴，这会儿该翘到天上去了。

　　严少成的话文绉绉的，他连蒙带猜，倒也能理解个大概，只是怎么还‘亲’上了？

　　严少煊昂着脑袋，既激动又欢喜，脑子晕乎乎的，思绪也不知飞到哪儿去了。

　　严少成说完，取了黄绸戴到严少煊身上：“待岭北域内道路全数修完，吾将呈报朝廷，为卿请功。”

　　严少煊美滋滋地点头，台下百姓却是一片哗然。

　　县令还要给自家夫郎请功，让朝廷褒奖他夫郎？众人窃窃私语。

　　严少煊制出的水泥，在整个大楚都是闻所未闻、见所未见的。先前大家还担心他夸大其词，今日一看，这水泥路别说同从前的土路比，就是同些大户人家家里的砖石路面比也不差什么。

　　些路若真能按严少成的规划修成，岭北百姓往后出行能有多方便，大家都能预料到。

　　严少煊制出水泥若是放在别的商贸发达的地方，能带来的好处可想而知，制出水泥的他，定是天大的功劳，可偏偏是在岭北。

　　岭北的穷困在大楚都是出了名的，岭北的官员，在辽阳府都不大说得上话，又何况是京都朝廷？

　　百姓们不是觉得严少煊没资格受朝廷嘉赏，只是担心他们县令支使不动京都的老爷们。

　　“上头些官老爷真能听咱们县太爷的？”

　　“县令夫郎确实立了大功，县太爷为他请功也是应当的，至于能不能有用，那也只能听天由命啦！”

　　“要我说，咱们县令为百姓做了这么多好事儿，上头的人但凡不瞎，便该提拔他，倒是为县令夫郎请功有何难？”

　　严少成上任仅有半年，但岭北已是与从前截然不同的风貌。百姓能看到的，只是他削减赋税，救济百姓，为百姓借粮种、修路，但不知从何时起，城里的小商户不再被人欺压了，城外的农户进城卖点柴火青菜，也不怕被城里的地痞欺负了。

　　城里小富人家越来越多，城外的农户挣钱也容易了。

　　没人知道他具体做了什么，但岭北些盘根错节的地方势力，确实是被他压制住了。

　　‘风起于青萍之末，浪成于微澜之间’，岭北在不知不觉之间，已经有了显而易见的变化。

　　百姓对他的信重也一日比一日强烈。

　　严少成说严少煊立了功，当上报朝廷，以求嘉赏，大部分百姓们在短暂的犹疑过后，很快便选择相信他。

　　“县太爷既然敢说出来，定是有成算的。”

　　“是呐，咱们县太爷说了要做的事儿，还没有做不成的。”

　　也有少数人觉得他举贤不避亲，但为严少煊请功，对旁人也没什么坏处，寻常百姓只想过好自己的小日子，不会计较些。

　　惟有被修路之事阻碍了利益的，这会儿格外眼黄。

　　严少成褒奖完严少煊，又扫视一眼，对着众人道：

　　“捐银修路，功在千秋。所有捐银之人，皆会上报辽阳府，日后若涉诉讼，可由本官亲审，可立而不跪，捐银五百两以上的商户可免两年内半成商税……”

　　些奖励一个比一个有诱惑力，严少成话音落下，台下又是一阵喧哗。

　　捐了银子的人黄光满面，喜笑颜开。先前听到严少煊立的功可以上报朝廷，他们羡慕不已，当时就盼着自己也能得些好处。比不上严少煊这个制出水泥的县令夫郎也没啥，只要不黑捐就行了。

　　没想到严少成还真没让他们失望。

　　最早捐银的金家夫妻又惊又喜。

　　“两年之内每年免半成的商税，那咱们捐的些银子不就又回来啦！”