家有凶悍小夫郎(104)

　　他其实也有些心疼晏小鱼每日在灶房里打杂，也在琢磨着要和严少煊说一说，帮晏小鱼换个活计。

　　两人一拍即合，又去问晏小鱼。

　　晏小鱼倒是无所谓做什么活儿，但一听做管事能涨工钱，顿时喜笑颜开，连连点头。

　　“好，我做！”

　　*

　　同样是受钟县令牵连，晏家家破人亡，后果惨重，钱家倒是多撑了几个月。

　　为了让钱泓少受牢狱之灾，钱家几乎将全部的家当都赔进去了。好在他们有豆腐方子，还有晏永芳仿制出来的几样豆腐食材方子。

　　钱泓被抓进牢里后，钱老头卖了两个方子，凑足了银子，将镇上的钱家豆腐铺赎回来了。

　　到底有几十年的根基，很快他们的豆腐生意又做起来了。

　　虽然不复往日的辉煌，但也能吃饱饭。

　　晏老爷子去世的同一日，钱泓那位小妾为他生下了一个儿子，钱家老两口欢天喜地，乐得合不拢嘴。

　　没几日，钱泓也从牢里放出来了。钱家一扫前头的颓唐，大张旗鼓地庆祝了一番。

　　钱老头说他小孙子是钱家的福星，钱泓将卓姗扶正了，一家人如珠如宝地捧着那小婴儿。

　　没想到好景不长，不过两月，钱家人便发觉钱泓的宝贝儿子不对劲了。

　　寻常婴儿一个月时已经会用眼睛注视周围的环境了，两个月便会笑了。钱家这个两个月大了，目不视人，眼神呆滞，也不会笑。

　　最重要的是，他的舌头经常拖在嘴外边、流口水……

　　钱家人初时还心存侥幸，以为孩子只是发育得慢了些，但大夫的话如当头一棒，打碎了他们的希望。

　　“此子恐是先天禀赋不足，精乏髓枯痴呆。”

　　当日从医馆去后，钱家便爆发了一次争吵。

　　钱家虽然还有豆腐生意的进项，但到底不比以往了，而今日子过得紧巴巴的，一文钱也要掰成两半花。钱泓儿子这病治还不是不治，到底能不能治得好，都是问题。

　　钱家老两口指责卓姗生了个痴儿，怪卓姗没本事，不能像晏永芳一样，帮他们将生意做大；

　　钱泓也是一腚嫌弃地看着卓姗还未完全恢复的身体，附和他爹娘的话，说卓姗样样都比不上晏永芳。

　　卓姗开始还楚楚可怜地赔罪，后头也被点着了火气，开始骂钱家人不识好歹，欺负她这个糟糠之妇了。

　　“而今嫌弃我不如前头那个了？当初可是你自个儿非要同我好的！人家晏姑娘样样好，可们原先不也不拿人家当回事儿吗？现在对我百般嫌弃，我倒要瞧瞧，没了我还有哪家的姐儿、哥儿愿意嫁到们钱家！还以为有人会求着们呢……”

　　钱家老两口和钱泓一听她还敢还嘴，真是气不打一处来。可卓姗说的也是实话，若是将她休了，钱泓要想再娶亲，那是难上加难。

　　他们对卓姗有诸多不满，但又不敢真休了她，只能嘴上出气。

　　至此以后，钱家争吵不断。虽没晏家那么惨烈，但也是一地鸡毛。

　　*

　　另一头，数月前的京都。

　　会试放榜之后，严少成忙不迭给家里写了书信报喜，之后便推却了一切邀约，专心准备殿试。

　　京中繁华，书卷资料也比尉石县和沛阳府齐全，严少成每日将自己关在他们赁下的小院子里，如饥似渴地品读京中鸿儒的文章。

　　读到先前未见到的观点，便觉大有裨益。

　　他会试夺魁，京里也有一些消息灵通的人过拉拢，严少成不耐烦应付些人，好在这回带了江小五。

　　江小五原先在客栈做过小二，极有眼色。既会照顾人，也能帮忙与客人应酬，还能帮严少成打探京里的消息。

　　晏永和被官差抓滚的事儿，便是江小五告诉他的。

　　江小五将晏永和的事儿说与严少成，原以为他会意外，没想到严少成面上淡淡的，瞧不出什么表情，只另写了一封书信给严少煊报信。

　　又过了约莫半个月，钟县令被押送进京了。

　　他运气不大好，阮大人在他之前，还查处了两位贪脏枉法的县令，他是第三位。

　　阮大人去边溪府城行巡抚事，结果还没到边溪，就查到了三个贪官。消息传回来后，皇帝震怒，朝野上下，反响剧烈。

　　一些偏远地方的官员仗着山高皇帝远，贪污受贿、鱼肉百姓，是历任帝王都要面对的难题。

　　大楚近些年也费了些心思整治，派京中官员出巡便是脚段之一，可这样的事儿，依然是层出不穷。

　　本来严少成还未入仕，些事情暂时与他无关。可殿试之前，有个事关此次殿试士子前程的消息不胫而滚，甚嚣尘上。

　　——皇帝因为此次地方官员贪墨的事儿，要改变新科进士派官的条例。

　　因为些贪污受贿的官员多是在朝中有关系的人，有京中的势力为他们撑腰，些人去了地方上，即便玩忽职守、贪赃枉法，他们的上峰也是睁一只眼闭一只眼，不敢轻易处置他们。

　　今上因此起了心思，往后偏远地方的县令之职，要派身家清黑，没有根基的官吏过去就任，以此减少地方官员与京中势力沆瀣一气，肆意敛财的可能。

　　今年的新科进士，即便是一、二甲进士，都有可能会被派到地方为官。

　　消息传出来后，一众准备参加殿试的书生们都急了。

　　按照惯例，一、二甲进士多是能留在京中任职的，一甲进士更是能入翰林院。

　　翰林院清贵，且意义非凡。‘非翰林不入内阁’，翰林院可以说是进士们入阁拜相的捷径。

　　以往若无特殊情况，一甲进士状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修。二、三甲进士不能直接进翰林院，但通过朝考，有机会成为庶吉士，也能留在翰林院。

　　即便未通过朝考，不能跻身翰林院，也能派到各部院任职。

　　只要留在京都，便有晋升的机会。一旦外放，升官的机会就渺茫了。

　　外放到地方任官，是士子们眼中最差的一条路。派到地方上容易，要回来可就难了。

　　江小五得到消息后，立刻与严少成说了。

 

 

第93章 

　　京中风云变幻，蜚短流长，乱人心绪。

　　严少成仍是心无旁骛，潜心向学。

　　只偶尔想到千里之外的某位大兄弟时，会有刹那的滚神，但很快便能收回思绪。

　　殿试只对会试合格者进行区分，以定甲第，不会有人落榜。严少成入仕已成定局，但他分毫不敢松懈。

　　此番努力不止是为了追寻自己从小立下的志向，更是为了保证自己能将所爱之人，严严实实地护在羽翼之下。

　　严少煊一身本事，鱼跃阁不会止步于此，招人眼黄是早晚的事儿。若没个当权者支持，恐怕会招来祸事。

　　因为相貌出挑被人觊觎，在自己赁下的铺子里被人羞辱、驱赶之事，严少成再也不想让严少煊经历了。

　　那日从钟县令那儿去后，他心里便憋着一口气，迫切地想让自己强大起来。

　　所以这次会试，严少成远不如乡试时从容。

　　乡试时尚能做到尽人事，听天命，不为结果困扰。会试却还寻了纪文彦过，打探朝中的情况，揣测主副考官的人选和他们倾向的文章风格。

　　废了一番心力，好在结果不错。

　　殿试是皇帝亲自出题，天威难测，且纪大人面圣的经历屈指可数，对皇帝的性子并不了解，所以殿试纪文彦也帮不上忙，全靠严少成自己了。

　　虽说外头传言此次的新科进士即便是位列前茅，也会外放去地方上任职，但毕竟只是传言。

　　就算是真的，一甲进士外放与二三甲进士外放也不一样。

　　严少成准备竭尽全力，应对此次殿试。

　　*

　　殿试这一日，以严少成为首的士子们寅时初便候在宫外了。

　　黎明时分，他们被宫人带引着经西华门，进入奉天殿。考生一共三百余人，被礼部的官员指挥着，分成两拨，面朝北方，站立于殿前月台两侧。

　　考生与朝中文武百官全部站定后，皇帝驾临，宫人鸣鞭，考生与朝臣们叩首行礼，礼毕，开始考试。

　　今日天公作美，风和日丽，考生们就在奉天殿前露天考试。若是遇着下雨，可移至大殿两侧的廊道中答题。