穿书给权臣冲喜后 下(158)

　　孙铁牛立刻大喜，连忙再三道谢。

　　他们几个大男人都是能吃的，这样夹带，凑个十几斤不成问题。虽然供不上做酱，至少家里吃盐的问题可以缓解一下。

　　孙铁牛回来对村人们使个眼色，小小声说：“到了再说。”

　　众人看他神情不像坏消息，感觉心里安定了点，继续说些闲话。

　　其实船上说盐的人不少。人不能不吃盐，盐降价是大事，没盐卖更是大事。船上乘客不全是一个地方，很多人在相互打探情况，牛背村村人也被几拨人问过。

　　现在舱里的话题已经说到《旬报》上登的肥皂，和那个“上报圣上”的法子，听着好些人说他们村子、镇上、县里都试过。

　　孙铁牛不禁想起，孔村长也拉着村里人试了。牛背村不小，有三百来人，不愁人数。只是《旬报》烧完后没什么异样，直到他们几个上船，都没见县里来人问情况，之后也就放下不再去想。

　　如此船行了两日。他们从沧阴往返宁安一趟通常得七八日，去程顺水只需两日半，回程就得四日。

　　第二日泊船之时是傍晚，但这情况有点异常。此时牛背村众人在甲板上透气，见船工下帆泊船，都觉得奇怪。

　　前方是脉湖，过了脉湖就到宁安。因湖面宽阔好行船，湖里水情好没暗礁，以往都会藉着月光再走一段，到月亮要落了才停船。

　　孙铁牛就往船头走，见船主也在，便靠过去问：“陆叔，怎么今日这就泊船了？”

　　船主指指前方：“看到前头那艘船了吗？官船，打旗语不让再往前了。”

　　孙铁牛举目望去，果然见着一艘不大的官船。再后方，瞧着是一支已经停下的船队，都泊在脉湖里。

　　他不由得问：“脉湖这么大，怎么泊了漕船就不让进？”

　　船主：“没办法，这回只能晚半日到了。”

　　孙铁牛还在张望，嘀咕道：“那些漕船好像和以往见过的不太一样……”

　　他认得官船的旗，但对船见得不多，只觉得不一样，又说不上哪里不同。

　　船主倒是四下瞥一眼，挨近他小声道：“那些船的确不一般。你瞧着吃水了吗？”

　　孙铁牛看不出门道，只得问：“不对吗？”

　　船主：“装着不少东西呢。可漕船运粮是从南往北，这从北往南的漕船，能装什么货？”

　　孙铁牛：“什么货？”

　　船主笑笑，没再说下去。

　　孙铁牛也就告辞回去寻村人，说了下情况，一同回舱休息。他们聚在一起小小声猜那些漕船运什么，但几人最远也就去过宁安府，对外头所知有限，嘀咕不出什么结果。

　　最后只能纷纷祈愿：“要是圣上得知我们缺盐，送盐来就好了。”

　　天黑下，舱里只点着三盏油灯，稍微有个亮。船上不提供吃食，众人吃完干粮，各自卷着铺盖躺下休息。

　　船在水中微荡，很好入梦，舱里渐渐安静下来。

　　不过牛背村村人安排了守夜，虽然货在更下层，但晚上还是得盯着出入口。

　　孙铁牛守后半夜，先睡了。也不知睡了多久，忽被一阵摇晃弄醒。

　　他原以为是有人晃自己，醒起来才发现是船在动，奇怪地问：“怎么回事？”

　　守夜的人也茫然：“不知道，刚才突然动了。”

　　醒过来的人越来越多。

　　很快就有人发现：“这船是不是在往回倒？！”

　　孙铁牛是带队的，安慰村人们不要慌，自己爬起身和几个胆大的一起往甲板去。

　　刚上到甲板，众人就瞧见船舷外侧有船影在快速往前进。他们找了一会儿，见到船主也在，立刻围过去问情况。

　　船主紧皱着眉摇头：“我也不知道什么情况，但肯定不寻常。所以让船工们赶紧退远些，免得被波及。”

　　孙铁牛抬头望向那些快速前进的船，天上月光挺亮，能依稀看得出船上的旗。

　　他认得一些，都是有名的大船帮。

　　孙铁牛没来由地感觉心惊，连忙又往脉湖方向张望。

　　这一望就吓了一跳，脉湖上密密麻麻的火把，似乎把那支漕船船队给围住了。

　　孙铁牛不禁脱口道：“船帮这是要干嘛？”

　　就在他这话音刚落下之时，前方一片举着火把的船开始向漕船船队逼近。

　　但下一刻——

　　轰轰轰轰轰！

　　湖面上接连发出如同元宵节放高空烟火的声响，一道又一道高达一两丈的水柱腾起，如同环绕着漕船船队。

　　先逼近漕船的那些中小型船，大多被这些水柱揭翻，亦有直接被炸断炸沉的。

　　船上的人下饺子似地掉到水里，在爆炸冲击下耳鸣头涨，腹内阵阵翻江倒海，不乏被震晕的。便是平日里再好的水性，此时也只会往水底沉去。

　　外围船上的人都惊得目瞪口呆。

　　有见识广点的，满脸不可思议：“怎么回事？就算官船上有轰天雷，也不可能在水里炸啊！”

　　也有人发狠，急声下令：“这点冲击，炸不沉大船。擂鼓！都撞上去！”

　　鼓声急响，在宽阔的脉湖水面上载开。

　　但往前的船不多，便是有一些动的，也慢吞吞。

　　一来被刚才那些爆炸吓着了，谁知道往前会不会再炸。哪怕大船不是一下就会被炸沉，可但凡炸出个洞来，进了水也很够呛。

　　二来，这里的船不是同一个船帮，谁也不是傻子，都想着等别人上前试，自己躲后头保存实力。

　　事实上，先前各帮商量攻击地点时，之所以舍弃了一些水情复杂的水段，就是因为都怕自家吃亏，只得相互妥协到方便一起围攻的脉湖。

　　刚才下令那人气得不行，转头对旁边几人喝道：“都已经动上手，我们谁都跑不了！只有今晚把这支水师船队灭了，提振起士气，后续才能赢！”

　　那几人彼此看看，这才下定决心命手下也击鼓。

　　每个帮的鼓声不一样，此时各帮的鼓声都响了，湖上围着的大船才总算开始动，一同缩小包围圈。

　　却在这时，对面水师的船也有了动静。

　　明亮的月光下，船帮众人就见对面船身上突然出现几个洞，好像有什么东西从洞中伸出，只是黑黝黝的看不清。

　　下一瞬间，那些“洞”里闪过火光。

　　比刚才更加震耳欲聋的轰鸣声响起。

　　紧接着，船帮这边一艘接一艘船上发生爆炸，惨叫之声不绝于耳。

　　刚才那轮水下爆炸揭起的水浪还没完全平静，这一次的动静比那还要大。

　　水面开始剧烈摇晃，甚至连不远处的入湖口江面上都受到波及。

　　孙铁牛抱着桅杆，震惊地看着前方漕船的船舷不断闪现出火光。每一道火光，都会带来一声骇人的轰响。而对面船帮的船，已经烧起了好几艘。

　　江面上的船尚且如此，水师的船更是晃得厉害。哪怕是被保护在中间的指挥舰，也随着水面上下颠簸。

　　水师主将明湛一边晃一边摸着下巴的胡子，高兴地道：“总算不用数着数发炮，这一把打得可太爽了！”

　　师晟扶好齐万生，大声提醒他：“明将军，你可仔细着，别打着打着船就搁浅了！”

　　明湛哈哈笑：“放心吧，船上都有数！对面已经开始散，再打几炮就差不多要追击了。”

　　先前船帮的船围得密，炮门都不用瞄准，随便打也能打中。等到再散开些，明湛就要开始心疼放空炮。他今晚打这一战，都不知烧掉了枢密院多少军费。

　　齐万生却是笑道：“只要还能发炮，明将军尽管打。圣上说了，能用炮来杀伤，就不要让我们的兵士打近身战，人才是最需要保留的。”

　　明湛不禁感叹：“圣上仁慈啊！”

　　师晟看着对面被炸得支离破碎的船帮众船，一时心中都有些微妙。

　　船帮毕竟只是民间组织，刀还能配得上，但箭并不多，甲胄更不可能有。平时船帮之间偶尔有矛盾打架，要么使小手段下水凿船，要么撞船之后两边人对砍，箭都少用。哪里见过这种强力火器？